阿奈特就讀的是一所法語(yǔ)高中，曾入學(xué)蒙特利爾市康考迪亞大學(xué)但在一個(gè)學(xué)期之后輟學(xué)。同時(shí)在母親的鼓勵(lì)之下，阿奈特在多倫多參與了一些廣告試鏡，逐漸明白表演將是他未來(lái)要走的道路。1990年，20歲的威爾·阿奈特搬到紐約并且進(jìn)入李·斯特拉斯伯格戲劇電影學(xué)院學(xué)習(xí)表演。他最先是在戲劇舞臺(tái)上演出，直到在菲麗西提·霍夫曼主演的獨(dú)立影片《Erie》中得到了第一個(gè)角色。
1996年，威爾·阿奈特開(kāi)始往電視圈尋求發(fā)展，他同Kevin Pollak等人出演了一部名為《The Underworld》劇集但未能被CBS電視臺(tái)挑中播出。接下來(lái)他出現(xiàn)在了好友Dave McLaughlin執(zhí)導(dǎo)的影片《Southie》當(dāng)中。1999年，阿奈特出演的第二部電視劇《The Mike O'Malley》被NBC通過(guò)，但只播出短短兩集就被取消。2000年被威爾·阿奈特描述成自己生命中“最黑暗的一年”，他只能依靠酒精來(lái)打發(fā)那段沒(méi)有工作的日子，好在這時(shí)一位友人拉了阿奈特一把，最終好不容易從酒精中解脫出來(lái)，重新把注意力集中在事業(yè)上面。2001年，威爾·阿奈特在為CBS創(chuàng)作的劇集《Loomis》中出演主人公的懶鬼弟弟，這部劇再次沒(méi)能播出。2002年他出演的第四部電視劇《Still Standing》反響不俗并且連續(xù) 播出了數(shù)年，但是阿奈特的角色卻在CBS最終播出的時(shí)候被刪掉了。就當(dāng)這一連串的失敗讓他覺(jué)得應(yīng)該放棄電視領(lǐng)域之際，他的經(jīng)紀(jì)人為其爭(zhēng)取了為FOX創(chuàng)作的喜劇《Arrested Development》的面試機(jī)會(huì)。2003年，威爾·阿奈特終于憑借該劇中“G.O.B.”的角色獲得了成功，不但是全劇最受觀眾歡迎的角色之一，而且讓他在06年獲得了艾美獎(jiǎng)喜劇部門(mén)杰出男配角獎(jiǎng)的提名。雖然《Arrested Development》廣受評(píng)論界的肯定，但最終還是由于收視率不佳而被取消，不過(guò)這一次威爾·阿奈特的事業(yè)不會(huì)由此而停滯不前，他在一系列電影中得到了重要的角色。盡管之前威爾·阿奈特出演的只是一般的戲劇角色，但在《Arrested Development》中喜劇表演獲得肯定之后，人們總是將他的形象和有點(diǎn)自鳴得意的搞笑不良分子聯(lián)系起來(lái)，來(lái)找他合作電影的人也多半把他當(dāng)成一位“喜劇演員”。2006年，阿奈特主演了第一部電影《同居牢友》（Let's Go to Prison），由鮑勃·奧登科克執(zhí)導(dǎo)，影片拍攝成本僅為400萬(wàn)美元，上映所得收入恰好也是這個(gè)數(shù)，但還在DVD出租市場(chǎng)上收回了1300萬(wàn)美元，算是小有驚喜。接下來(lái)他在威爾·法瑞爾和喬恩·海德主演的喜劇片《榮譽(yù)之刃》中擔(dān)任配角，和自己的妻子艾米·波哈爾出演一對(duì)目中無(wú)人的冰上雙人滑明星兄妹。該片連續(xù)兩周占據(jù)票房榜榜首，北美票房總收入達(dá)到1180萬(wàn)美元。同時(shí)威爾·阿奈特還在電視劇《King of The Hill》和《30 Rock》中客串亮相，并且密集出演了《Spring Breakdown》、《Hot Rod》、《The Comebacks》以及《On Broadway》等影片，《On Broadway》的導(dǎo)演也正式在阿奈特出道初期最高給過(guò)他角色（《Southie》）的Dave McLaughlin。阿奈特主演的第二部影片是再次攜手導(dǎo)演鮑勃·奧登科克的喜劇片《所羅門(mén)兄弟》，與他演對(duì)手戲的則是Saturday Night Live的喜劇明星Will Forte。他還在喜劇片《半職業(yè)選手》中有一個(gè)主要的配角角色，這也是他第二次同威爾·法瑞爾合作。
阿奈特有2個(gè)姐姐和1個(gè)弟弟。他的父親是企業(yè)律師，1997年到2000年曾出任Molson啤酒廠的總裁， 并且是哈佛大學(xué)畢業(yè)生。1994年，阿奈特和女星佩內(nèi)洛普·安·米勒結(jié)婚，1995年閃離。他離婚后和女演員密斯·耶格同居了4年。2001年，阿奈特和艾米·波勒開(kāi)始約會(huì)，兩人在2003年結(jié)婚。 2008年10月25日，波勒在紐約市生了一個(gè)兒子威廉·愛(ài)默生·阿內(nèi)特·阿奇博爾德。 2010年8月6日，波勒生下兒子亞伯·波勒·詹姆斯·阿奈特。直到2012年9月兩人宣布結(jié)束9年的婚姻生活。