尼爾·帕特里克·哈里斯（1973年6月15日生于美國新墨西哥州），是一位演唱俱佳的天賦型演員。6歲時他曾在學(xué)校劇場出演《綠野仙蹤》，后被《紫色愛心》編劇發(fā)掘，與黑人影后烏比·戈德堡對戲而登臺，結(jié)果被金球獎提名最佳配角，自此便片約不斷。1989年，他開始出演ABC劇集《天才小醫(yī)生》扮演標(biāo)題人物，這次他得到了金球獎男主角的提名?！澳７短觳拧钡男蜗笕绱松钊肴诵?，以至該劇1992年落下帷幕時很多人為他的事業(yè)將被局限于此而擔(dān)心，而最感到害怕的就是哈里斯自己，他開始有意識地挑選更為瘋狂的角色。
從一開始，哈里斯就頻繁亮相戲劇舞臺，出演過音樂劇《吉屋出租》、《理發(fā)師陶德》、《證據(jù)》以及《夜總會》（Cabaret）等等，還被斯蒂芬·桑德海姆（Stephen Sondheim）欽點出演爭議劇《刺客》。哈里斯的演唱水平可以堪稱專業(yè)級，擁有一幅魅力嗓音的他也為不少動畫片配過音。
1997年，哈里森出演科幻片《星河戰(zhàn)隊》回歸大銀幕，后與約翰·赫特合作的《情欲失格》扮演哈佛法律高材生，1998年出演了麥當(dāng)娜的《下一件好事》。電視劇場經(jīng)歷過一些不太成功的劇集和客串之后，他在2005年亮相CBS的情景喜劇《老爸老媽浪漫史》，該劇熱播讓公眾對于其私生活越來越關(guān)注，而且有小報記者Perez Hilton不遺余力地揭發(fā)他的同志身份，最終通過2006年底《人物》雜志對他的采訪，這一“謠言”被證實。盡管預(yù)測認(rèn)為這會對《老爸老媽浪漫史》產(chǎn)生不利影響，但現(xiàn)實卻恰恰相反。其實早在出柜前他就曾在《下一件好事》、《威爾和格蕾絲》、《夜總會》中扮演過同性戀角色。還在《尋堡奇遇》及《尋堡奇遇2》中出演他自己，是一個放蕩不羈的風(fēng)流帥哥。
2007和08年，尼爾·帕特里克·哈里斯兩度被艾美獎提名。他還同內(nèi)森·菲利昂一起出演了喬斯·維登的歌舞短片《恐怖博士的歡唱博客》(Doctor Horrible's Sing-Along Blog)。
這位現(xiàn)年36歲的演員表示他之所以要公開他的性取向是由于近期輿論對他私人生活的過分關(guān)注。就在兩天之前，Harris的新聞發(fā)言人還在公開場合否認(rèn)了其同志身份的傳聞。
事實上，媒體對此番Harris出柜的關(guān)注程度遠(yuǎn)不及上月月底ABC王牌劇集《Grey's Anatomy》主演T.R. Knight（劇中扮演George O'Malley）出柜的新聞。
Harris在熱門喜劇《How I Met Your Mother》中飾演“Barney”一角 —— 一個事業(yè)有成、舉止詭異、且熱衷于419的花花公子。他的加入也為該劇增添更多笑聲與掌聲。
2010年3月17日，Harris在第82屆奧斯卡頒獎典禮開場時同樣驚艷四座。
2010年8月21日,Harris 贏得兩項“創(chuàng)意艾美獎（Creative Arts Emmy Awards）”。同月30日，因客串FOX熱門電視劇《Glee》中Bryan Rryan一角獲“艾美獎最佳客串男演員（喜劇類）”。
2011年，憑借著在《老爸老媽浪漫史（How I Met Your Mother）》中的出色表現(xiàn)，Harris獲得人民選擇獎最受歡迎喜劇男演員獎。同年6月20日，他又獲得首屆“評論家選擇電視獎”（Critics' Choice Television Awards）喜劇類最佳男配角獎。
2011年6月， 在紐約州宣布同性戀婚姻合法后，Harris與男友David Burtka訂婚了。