從業(yè)經(jīng)歷
1968年從影，1970至1976年在臺(tái)灣、香港主演90余部影片，主要作品有《白屋之戀》、《吾土吾民》籌。1977年回香港，先后創(chuàng)立"大榮"、"影之杰"等公司，扮演的角色也轉(zhuǎn)變?yōu)楹趲陀⑿燮械慕蟾纾屯跫倚l(wèi)合作較多。主要作品有《旺角卡門》、《阿飛正傳》等。
鄧光榮在家中排行第四，有兩個(gè)哥哥和一個(gè)姐姐。1963年，當(dāng)時(shí)17歲的他首次主演《學(xué)生王子》，自此開始他的演藝生涯。由于這部電影，使他獲得“學(xué)生王子”的綽號(hào)。
鄧光榮在新法書院就讀中學(xué)。中學(xué)畢業(yè)后，鄧光榮與蕭芳芳、甄珍及陳寶珠等于60年代合作，拍攝不少以青春為題材的電影。鄧光榮經(jīng)常被電影雜志選為“最佳男演員”。
70年代，鄧光榮到臺(tái)灣發(fā)展，并建立名聲，他在臺(tái)灣拍了超過(guò)60部電影，參演的電影通常是戲劇和愛(ài)情電影。他亦經(jīng)常與林青霞合作，例如在電影《愛(ài)情長(zhǎng)跑》中與林青霞成為一對(duì)。
有報(bào)導(dǎo)指由于其受歡迎程度，鄧光榮每部電影的片酬為港幣$150,000。在一篇1974年的文章中，他曾說(shuō)同時(shí)參與六部電影，不過(guò)，他僅每天為一部電影拍攝，令導(dǎo)演覺(jué)得困難。1974年，鄧光榮不單與甄珍拍攝《冬戀》，更擔(dān)任該電影的制片。
1977年，他創(chuàng)立大榮影片公司，繼后又創(chuàng)立影之杰影片公司，出品有《旺角卡門》，及得到第十屆香港電影金像獎(jiǎng)最佳電影、最佳導(dǎo)演及最佳男主角三個(gè)大獎(jiǎng)的《阿飛正傳》。
圈中的大哥
鄧光榮在重義氣，講正氣，與眾多藝人關(guān)系密切，其于灣仔所開設(shè)的“春風(fēng)得意樓”，常常有很多明星捧場(chǎng)吃飯。
70年代甄珍、鄧光榮、林青霞、林鳳嬌、秦漢、秦祥林、馬永霖、夏玲玲、胡茵夢(mèng)等就紅了。當(dāng)年鄧光榮和甄珍的情侶劇風(fēng)靡東南亞，后來(lái)甄珍客串鄧的電影不足為怪，但最后甄珍嫁給了劉家昌為妻。 　
　
鄧光榮和發(fā)哥周潤(rùn)發(fā)的出道時(shí)間差不多，但比周潤(rùn)發(fā)早紅。

李小龍視鄧光榮為好友，兩人交情非常深。而李小龍的替身陳惠敏與鄧的交情也同樣深厚。
羅文去世前幾乎拒絕見(jiàn)所有人，他肯見(jiàn)的人包括鄧光榮夫婦。原來(lái)當(dāng)年，羅文在酒吧唱歌的時(shí)候，鄧光榮時(shí)時(shí)都會(huì)捧場(chǎng)，而當(dāng)時(shí)鄧已經(jīng)是大牌了。
無(wú)線電視追憶張國(guó)榮邀請(qǐng)了鄧光榮。鄧說(shuō)：你（張國(guó)榮）走得瀟灑，但留下一個(gè)包袱給你的親友。如果再想清楚些，就不應(yīng)該選擇走這條路。 　
　
演員葉子楣的偶像是鄧光榮。
周璇原名周美玲，在和張鐵林風(fēng)波前，認(rèn)識(shí)了香港演藝圈的鄧光榮，但是鄧對(duì)她浮躁的作風(fēng)不滿，所以周美玲在香港演藝圈幾年，沒(méi)有主演什么大的影視劇，也沒(méi)出什么專輯。
與王家衛(wèi)的合作

當(dāng)年王家衛(wèi)遇到鄧光榮時(shí)，鄧光榮已不是六七十年代和秦漢、秦祥林并稱“臺(tái)灣三大文藝片小生”的“學(xué)生王子”了，這位高大威嚴(yán)、頗具王者風(fēng)范的中年男子開始熱衷于在黑幫英雄片詮釋一些江湖大哥。
由王家衛(wèi)編劇，鄧光榮、周潤(rùn)發(fā)、謝賢主演的《江湖龍虎斗》雖然也是一部吳宇森《英雄本色》掀起“英雄片”熱潮中的跟風(fēng)之作，但片中對(duì)兄弟間感情以及對(duì)家庭生活如何取舍的細(xì)膩刻畫較之其他同類影片還有些味道，從而也使得同時(shí)作為電影公司老板的鄧光榮對(duì)這位年青人的才華頗為賞識(shí)。
據(jù)王家衛(wèi)自己說(shuō)，作為一個(gè)編劇，比寫故事更重要的是講故事，因?yàn)橹挥邢仍诳陬^上打動(dòng)人，你的劇本才會(huì)有人看，王家衛(wèi)本人講故事的本領(lǐng)就達(dá)到了爐火純青的地步，他也正是憑著這手絕活，成功說(shuō)服鄧光榮為他導(dǎo)演的第一部電影《旺角卡門》投資。 　
　
作為一部黑幫片，王家衛(wèi)沒(méi)有將重點(diǎn)放在江湖仇殺上，反而注重描述古惑仔現(xiàn)實(shí)生活中的生存狀態(tài)，對(duì)人物心理變化的把握和人物對(duì)白的精心設(shè)置都使《旺角卡門》在當(dāng)時(shí)同類影片中獨(dú)樹一幟，王家衛(wèi)的導(dǎo)演才華也表露無(wú)疑。而該片的廣受好評(píng)，也令鄧光榮信心大增，竟斥資四千萬(wàn)港幣供王家衛(wèi)開拍他的第二部電影《阿飛正傳》。
本來(lái)這部影片有著上下兩集的拍攝計(jì)劃，誰(shuí)知上集拍完就已耗費(fèi)三千九百萬(wàn)！1990年眾星云集的《阿飛正傳》隆重上映，對(duì)撼周星馳的《賭俠》，結(jié)果票房慘敗，上映了十二天便告休映，票房只收一千萬(wàn)，竟使得鄧光榮因焦慮影片的巨額投資無(wú)法回收而進(jìn)醫(yī)院吊點(diǎn)滴。
另外，關(guān)于《阿飛正傳》中最后一分鐘梁朝偉出場(chǎng)的謎團(tuán)本來(lái)有多種說(shuō)法，有人認(rèn)為是王家衛(wèi)故弄玄虛，還有些網(wǎng)友的解釋為“象征如阿飛這等流氓無(wú)處不在”－－其實(shí)更現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)的說(shuō)法則是：梁朝偉的最后出場(chǎng)本來(lái)是《阿飛正傳》續(xù)集的開場(chǎng)，但因?yàn)槔m(xù)集的拍攝計(jì)劃流產(chǎn)，竟令這一結(jié)尾成為香港電影史上最富魅力的經(jīng)典場(chǎng)面，也算得上無(wú)心插柳了。
《阿飛正傳》之后，鄧光榮與王家衛(wèi)還有過(guò)一次合作：由王家衛(wèi)編劇，鄧光榮主演的《再戰(zhàn)江湖》。該片的故事和鄧光榮的以前的作品《龍騰四?！凡畈诲e(cuò)，都是講想退出江湖的老大被形勢(shì)所逼、再度出山大開殺戒的故事。
不知是否因?yàn)橥跫倚l(wèi)編劇的緣故，《再戰(zhàn)江湖》中對(duì)鄧光榮與“小太妹”羅美薇近似父女的情感刻畫顯得文藝味道頗濃，但說(shuō)到底也只是一部稍有特色的黑幫槍戰(zhàn)片而已。
鄧光榮于2011年3月29日晚心臟病突發(fā)去世，享年65歲。