進(jìn)入角色之后，艾德·哈里斯(Ed Harris)很快就能把觀眾的胃口吊住，這使他成為當(dāng)代最富有才華的演員之一。
1950年11月28日，哈里斯出生于新澤西州的特納夫萊，在家里的孩子中排行居中。中學(xué)畢業(yè)后，他進(jìn)入紐約哥倫比亞大學(xué)深造，在那里踢了2年足球。觀看了當(dāng)?shù)夭糠謩≡旱难莩龊?，哈里斯突然?duì)表演表示出濃厚的興趣。
后來(lái)，他離開(kāi)哥倫比亞大學(xué)，來(lái)到父母居住的俄克拉荷馬州，在俄克拉荷馬大學(xué)的戲劇表演系學(xué)習(xí)。大學(xué)畢業(yè)之后，他前往洛杉磯尋找工作機(jī)會(huì)，開(kāi)始在美國(guó)西岸的劇院參加表演，并嘗試一些電視節(jié)目的表演。
1981年，哈里斯在喬治·A·羅梅羅(George A. Romero)執(zhí)導(dǎo)的影片《Knightriders》中首次出演男一號(hào)角色。
1983年，因?yàn)樵凇短障蠕h》(The Right Stuff)中成功塑造了宇航員約翰·格林的形象，第一次贏得影評(píng)界的贊譽(yù)。
同樣在1983年，哈里斯第一次登上紐約的戲劇表演舞臺(tái)，在薩姆·謝潑德改編的《愛(ài)情傻子》(Fool for Love)中出演主角，并因此獲得非百老匯大街優(yōu)秀劇目大獎(jiǎng)中的杰出演員獎(jiǎng)。此后，哈里斯的演藝事業(yè)更是突飛猛進(jìn)。
2000年，他初試牛刀，第一次當(dāng)起了導(dǎo)演，自導(dǎo)自演了人物傳記片《波拉克》(Pollock)，并籍此片獲得奧斯卡最佳男主角提名。