曾用名王臻。第42屆臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳男配角入圍名單中“王天林”這個(gè)名字，許多年輕人大概都不太清楚。其實(shí)這位總是出現(xiàn)在杜琪峰電影里的大胖叔，就是83版《射雕英雄傳》的導(dǎo)演呢，是王牌商業(yè)導(dǎo)演王晶的爸爸，也是杜琪峰的啟蒙老師，78歲高齡的他這次將隨《黑社會(huì)》代表團(tuán)來(lái)臺(tái)參與金馬盛會(huì)，他說(shuō)自己以前得過(guò)最佳導(dǎo)演、終身成就獎(jiǎng)，已經(jīng)算有小小鼓勵(lì)，“我現(xiàn)在已經(jīng)是退休的老人了，得不得獎(jiǎng)都無(wú)所謂，只要有人找我拍戲客串，我就很開(kāi)心了！”
在《黑社會(huì)》里，王天林飾演上一代社團(tuán)組織領(lǐng)袖，從頭到尾臺(tái)詞不多，除去社團(tuán)身分，在家就只是一個(gè)愛(ài)喝老人茶、愛(ài)聽(tīng)周璇老歌、定時(shí)溜狗的平凡不過(guò)的老長(zhǎng)輩?？此凇逗谏鐣?huì)》里牽著一只同湯米·李·瓊斯在《黑超特警組2》中相同的巴哥犬閑溜，一個(gè)眼神、一個(gè)動(dòng)作，不用耍狠，一句“請(qǐng)茶”就能鎮(zhèn)住現(xiàn)場(chǎng)氣氛的迫人氣勢(shì)，能獲最佳男配角入圍不令人意外。
觀眾對(duì)王天林很陌生，但若提起他那位執(zhí)導(dǎo)過(guò)《賭神》等數(shù)十部超級(jí)賣(mài)座巨片的兒子王晶，恐怕就無(wú)人不知，無(wú)人不曉了?！拔也畈欢嘁呀?jīng)拍了300部電影！”78歲的王天林從片場(chǎng)基層做起，干過(guò)編劇、導(dǎo)演、演員，合作過(guò)的大牌明星眾多，他親身見(jiàn)證香港電影的盛衰榮辱，也完成了自己一生的電影夢(mèng)。而他還是杜琪峰導(dǎo)演在TVB拍電視劇時(shí)的啟蒙老師，如今杜琪峰青出于藍(lán)，老師以學(xué)生為貴尤感尊榮。
2005年五月，這位傳奇人物隨著杜琪峰年度代表作《黑社會(huì)》，柱著拐杖踏上戛納影展紅地毯，古天樂(lè)、梁家輝、任達(dá)華、林家棟等一幫當(dāng)紅男演員，加上杜大導(dǎo)演，一字排開(kāi)圍繞在天林叔身旁，攙扶著他一步一步走入四千人滿座的首映大會(huì)廳，沿途還有上千名圍觀群眾夾道歡呼，短短五分鐘路程，幾乎是他一生演藝生涯的榮耀總結(jié)，難怪王天林會(huì)感慨地說(shuō)：“這一切都值得了！”22歲開(kāi)始當(dāng)導(dǎo)演，去年王天林還入選了“香港影史百佳導(dǎo)演”，同時(shí)入選的還有吳宇森等人。他開(kāi)玩笑說(shuō)自己最滿意的作品是1960年由尤敏主演的《小兒女》，“感覺(jué)像是提早出現(xiàn)四十五年的王家衛(wèi)電影。”不過(guò)講到電影的藝術(shù)和商業(yè)之分，他倒是以很堅(jiān)持態(tài)度說(shuō)：“這世界最主要的事情就是賺錢(qián)，你拍得自己再喜歡，沒(méi)票房也不行！別以為只有搞藝術(shù)創(chuàng)作很難，導(dǎo)演要能把握住市場(chǎng)的風(fēng)向，其實(shí)不是件非常困難的事情?！?
縱橫香港影壇五十多年，他給后進(jìn)的建議是：“別老是講藝術(shù)，講藝術(shù)是假的，拍電影就是要能掙大錢(qián)！”王天林踏進(jìn)電影這個(gè)圈子，本就是為了生存，還連帶提攜自己的兒子走上導(dǎo)演路，雖然有些人批評(píng)他們父子倆的作品，頂多只有一時(shí)的商業(yè)價(jià)值，而經(jīng)不起時(shí)間的考驗(yàn)，王天林不溫不火地反駁說(shuō)：“唉呀！拍商業(yè)片也不容易?。　币芯抠u(mài)點(diǎn)和市場(chǎng)，要同時(shí)迎合老板和觀眾口味，還要挖掘出演員的明星氣質(zhì)，“這些娛樂(lè)片一點(diǎn)沒(méi)少花工夫！”王天林這么理直氣壯地說(shuō)。